北京时间10月13日，莱昂纳德即将以猛龙队球员身份迎来他的赛季首秀。主教练拉亚科维奇在训练后表示：“他今天参与了训练，状态非常不错。因此，明天对尼克斯的比赛他可以出场。” 在此之前，关于这位超级明星能否上场的消息并不明确。当被问及与莱昂纳德并肩作战的感受时，谢德显得颇为惊讶：“我之前完全不知道这个消息，这当然很酷……看到他进首发阵容，观察他们的开局和他的体能状态。我知道他的体能恢复是目前的重要目标之一。他的天赋无疑处于顶级水平。”
回顾上赛季，尼克斯在与猛龙的五场交手中均轻松取胜，最终拿下总冠军。然而，随着莱昂纳德的回归，局势已明显不同。尽管英格拉姆具备全明星的能力和极强的得分能力，但在攻防两端，莱昂纳德的水平依然遥不可及。他的加入可能彻底改变球队的格局。
尼克斯和猛龙都倾向于使用防守型侧翼球员，但此次莱昂纳德所具备的丰富比赛经验和强大攻击力，将使得尼克斯的锋线球员难以匹敌。这场比赛标志着莱昂纳德的猛龙生涯首战，时隔2019年总决赛后，他首次在丰业银行球馆身着猛龙球衣出战。尽管因负荷管理，他仍有可能在临赛前决定休战，但这场主场之战，无疑是“卡哇伊”重新赢得全加拿大猛龙球迷心的关键一步。
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